Vacinas contra o HIV

O desenvolvimento de uma vacina eficaz contra o Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) constitui um dos objectivos principais da comunidade científica/engenharia genética para o controle desta epidemia.
Desde a descoberta do HIV como agente etiológico da SIDA (Sindrome de Imunodeficiência Adquirida), observou-se um avanço admirável no conhecimento de múltiplos aspectos do HIV e da sua interacção com o hospedeiro.Estes avanços científicos proporcionaram o desenvolvimento de novas estratégias de intervenção terapêutica. A utilização de terapêuticas antiretrovirais combinadas, recentemente desenvolvidas, designadas por HAART (Highly Active Antiretroviral Therapy) conduziu a uma melhoria do curso da doença acompanhada por reduções significativas da carga viral e subida no número de linfócitos CD4 circulantes, na maioria dos indivíduos tratados com HAART.
No entanto, deve-se salientar que as terapêuticas combinadas actualmente disponíveis não eliminam completamente os reservatórios virais, que incluem linfócitos CD4 não activados assim como monócitos/macrofagos (1, 2). As limitações conhecidas deste tipo de terapêutica, em particular a emergência de resistências virais e toxicidade, assim como as estimativas de cerca de 15,000 novos casos de infecção por dia a nível mundial, apontam para a necessidade urgente de uma vacina contra o HIV.

Ana Mafalda

24/03/06